2022년 상반기 3월부터 5월까지, 에티오피아 비쇼프투 지역 5개 공립초등학교 장애아동을 포함한 빈곤 가정 아동들 대상으로 특별 건강검진을 실시하였습니다. 특히 장애아동 대상으로 장애유형 진단을 위해 아디스아바바의 소아과 전문 의사를 직접 학교로 초빙하였으며, 비쇼프투 종합병원과 협력하여 종합병원에서 학교로 직접 간호사를 파견하도록 하여, 건강 검진 프로그램을 진행하였습니다. 아울러 장애유형에 대하여 의사의 처방을 받은 학생들 대상으로는 보조기구를 지원하였습니다. 

소아과 의사인 Ms. Selamawit Asmelash과 비쇼프투 종합병원 간호사 분들은 5개 학교에 방문하여, 아동의 건강 상태를 상세히 검진하였으며, 소아과 전문의인 Selamawit Asmelash 씨는 아동의 이전 병력 확인과 검진을 통해 장애유형에 대한 상세한 진단과 처방을 진행하였습니다. 시골 지역이라 건강 검진을 위한 제대로 된 종합 병원이 없고 특히 장애유형을 처방받기 위해 전문의가 없기 때문에, KVO지부에서는 아동의 건강검진을 위해 소아과 전문의를 초빙하여 직접 초등학교에 방문하여 건강검진을 받도록 프로그램을 진행하였습니다. 

에티오피아는 장애인에 대한 사회적 편견이 심해, 장애 아동의 경우 출생신고도 제대로 이루어지지 않으며, 장애 진단에 대한 처방과 조치, 지원 등을 제대로 받지 못하고 있습니다. 사회적인 프로그램과 인식부족으로 장애아동에 대한 특별한 돌봄과 지원이 매우 취약합니다. 에티오피아 비쇼프투 지역 5개 공립초등학교 및 비쇼프투 특수학교에도 정신지체, 발달 장애, 신체적 장애 등 다양한 형태의 장애유형을 지닌 아동들이 있습니다. 따라서 장애아동에 대한 인식개선교육과 함께 적합한 보조기구 지원을 위해 전문 의사의 처방으로 정확한 진단이 필요하므로, 지난 2021년부터 코이카민관협력 2단계 사업에는 장애유형에 대한 전문의사의 진단 및 처방을 받도록 하여, 장애아동을 위한 보조기기를 지원하고 있습니다. 

보조기구 지원은 현지 노동사회부 및 학교, 학부모들에게 장애아동들이 전문의사의 처방을 통해 장애유형을 진단받고 처방전에 따라 꼭 필요하고 알맞은 보조기구가 지원되어야 함을 인식하게 되는 계기가 되었으며, 해당 프로그램은 장애아동의 인권을 향상 시키는 데에도 중요한 역할을 하게 되었습니다. 2021년에 71명의 장애아동이 의사처방전에 따라 보조기구를 지원받았으며, 5개 학교 장애아동의 진급률은 91.04%로 향상되도록 하였습니다. 2022년 상반기에도 장애아동들에게 목발, 휠체어, 안경, 흰지팡이, 음성기록장치, 점자용지 등을 지원하였습니다. 그리고 보다 중요한 것은 장애아동에 대하여 별도로 관심을 갖도록 하였으며, 장애아동이 사회에서 소외되는 것이 아니라, 특별한 지원을 필요로 하는 아동임을 인식하고 장애아동들을 위한 연구와 지원을 지속해야함을 인식하게 되는 계기를 제공하고 있습니다. 

에티오피아의 장애아동들이 학교에 등교하여 건강하고 행복하게 학교 생활과 일상 생활을 즐겁게 해나갈 수 있도록 2022년에도 지속적인 지원을 해나갈 것입니다.